As pessoas esperam em um abrigo temporário em um campo militar, depois de serem evacuadas pelo exército indiano, enquanto fogem da violência étnica que atingiu o estado indiano de Manipur, no nordeste da Índia, em 7 de maio de 2023. Dezenas de milhares fugiram da violência étnica no nordeste da Índia que matou dezenas. | ARUN SANKAR / AFP via Getty Images
Em um relatório que circula entre os formuladores de políticas no Reino Unido, a violência no estado conturbado de Manipur na Índia foi enfatizada como tendo "uma clara dimensão religiosa" com a queima de centenas de igrejas e aldeias cristãs desde o início do mês passado.
O relatório, de autoria do jornalista David Campanale e apresentada à Aliança Internacional de Liberdade Religiosa ou Crença, foi divulgada pela parlamentar britânica Fiona Bruce, enviada especial do primeiro-ministro para a liberdade de religião ou crença.
O relatório de 21 de junho analisa as razões por trás da violência iniciada em 3 de maio no nordeste do estado indiano, levando a mais de 100 mortes e forçando dezenas de milhares a fugir de suas casas.
A violência ocorreu predominantemente no vale de Imphal, onde vivem os Meiteis hindus majoritários, e no distrito de Churachandpur, lar das tribos cristãs Kuki-Zomi, acendendo pelo menos quatro dias de tumulto. Essa turbulência foi seguida por incidentes de armas de fogo quase diários em todo o estado.
As descobertas do relatório são baseadas em testemunhos oculares de sobreviventes de ataques étnicos contra cristãos.
O pastor T., que representou a Igreja Cristã Kuki e um seminário em Churachandpur, contou um evento traumático em 4 de maio, quando uma multidão de mais de 500 pessoas atacou e queimou o campus.
Identificada como pertencente aos grupos extremistas Arambai Tenggol e Meitei Leepun, a multidão destruiu a igreja, a sede da igreja, a imprensa offset, a sala de livros e 12 bairros residenciais.
O pastor T. estava servindo na igreja há dois anos. Ele afirma ter testemunhado a inação dos comandos e paramilitares da polícia de Manipur no portão de entrada, que não conseguiram impedir ou controlar a destruição. A polícia estava preocupada em conter o fogo de se espalhar para as áreas vizinhas, apesar de essas áreas não serem vulneráveis ao fogo. À distância, o pastor T. observou as chamas envolventes.
A comunidade cristã Meitei, presa em meio a conflitos religiosos e étnicos, também enfrenta severas perseguições, com mais de 250 igrejas vandalizadas ou destruídas por uma multidão violenta, segundo um pastor batista que falou com o painel de audiências.
Sua propriedade, especialmente a dos cristãos, é alvo, muitas vezes saqueada antes de ser queimada. Eles encontram hostilidade da comunidade Meitei por sua fé cristã e da comunidade Kuki por sua identidade Meitei.
Segundo o pastor batista S., as igrejas foram queimadas em pelo menos três distritos. Ele ouviu relatórios em primeira mão dos cristãos Meitei e começou a compilar uma lista.
"A sede da associação batista de Manipur, o sínodo presbiteriano de Meitei e a Igreja de Deus, Manipur, foram destruídos", disse o pastor S.. "Outra campanha dos extremistas é converter as terras da igreja em centros comunitários, academias de aldeias e outros edifícios."
Ele disse que os cristãos estão "vivendo com medo constante de serem atacados a qualquer momento."
"Parte de nossa identidade e nossas igrejas estão sendo destruídas", disse o pastor.
"Nossas igrejas estão sendo incendiadas e não conseguimos nos reunir para adoração ou oração desde 3 de maio de 2023. Nos sentimos estranhos em nossa própria terra e, de fato, somos obrigados a escolher entre nossa fé ou nossa terra."
As tensões foram desencadeadas por uma ordem de abril de 2023 do Supremo Tribunal de Manipur que instruiu o governo do estado a considerar a inclusão da comunidade Meitei na lista da tribo programada. Isso concederia aos Meiteis privilégios constitucionais semelhantes usufruídos pelas comunidades tribais, incluindo a capacidade de comprar terras nas regiões montanhosas, um movimento que provocou medo entre os grupos tribais.
Em 3 de maio, estudantes tribais organizaram uma manifestação em todo o estado, principalmente em Churachandpur, contra a demanda dos Meiteis por status tribal. A violência começou após o comício.
O painel de audiência foi presidido por David Campanale, ex-jornalista da BBC e membro do Conselho de Peritos que aconselhava Bruce. Campanale visitou a área de Imphal por três dias e as colinas de Churachandpur por três dias.
Associações de igrejas em Manipur relatam a destruição de mais de 400 igrejas, escolas cristãs, casas e seminários pertencentes às comunidades Meitei e Kuki.
"Os Meiteis têm medo de que seus membros da comunidade se convertam ao cristianismo e, portanto, estão sendo violentos", disse o pastor batista ao painel. "Pedimos à comunidade em todo o mundo que levante uma voz em nome de nós para nossa segurança."
O relatório foi encomendado pela Aliança Internacional de Liberdade Religiosa ou Crença no mês passado, a pedido do Conselho de Peritos.
Segundo suas descobertas, a violência resultou no deslocamento de quase 50.000 indivíduos, na devastação de centenas de aldeias e na perda de mais de 100 vidas.
David Landrum, diretor de advocacia da Open Doors UK & Ireland, comentou o relatório, dizendo que "as tensões tribais foram cooptadas por extremistas radicais da Hindutva."
Hindutva refere-se à ideologia nacionalista hindu, que vê a Índia como terra pertencente apenas aos hindus.
Landrum disse Premier que ele espera que o relatório destaque o papel das "forças Hindutva" no fomento da violência. Ele expressou preocupação com a falta de responsabilidade e justiça por esses ataques, com autoridades locais e forças policiais sendo frequentemente vistas como cúmplices.
"Queremos ver a comunidade internacional pedindo uma comissão de inquérito sobre a Índia em geral, sobre o que está acontecendo, sobre as leis anticonversão, que são espetacularmente discriminatórias, e sobre os ataques que estamos vendo agora em diferentes partes da Índia. ", disse Landrum.
Tendo visitado a região, Campanale alertou que a velocidade da violência era digna de nota.
"Em apenas 2-3 dias, pelo menos 3.000 casas e 290 igrejas foram danificadas, destruídas e queimadas - e essa é uma estimativa conservadora, porque o número real pode dobrar isso. A estimativa conservadora de números equivale a 60 casas vandalizadas a cada hora durante esses dias violentos, ou uma casa por minuto."
O relatório defende o envio do exército indiano para aldeias tribais vulneráveis para restabelecer a paz. Além disso, aconselha o acesso dos trabalhadores humanitários às regiões afetadas e aos deslocados, particularmente em campos remotos, para atender efetivamente às suas necessidades.
O relatório também afirma a importância de permitir que jornalistas investigativos, líderes inter-religiosos e especialistas em liberdade religiosa nessas áreas coletem informações confiáveis, aliviam tensões e avaliam o impacto.
Os pesquisadores recomendam o estabelecimento de números de linha de apoio e a restauração da conectividade da Internet. Eles sugerem aumentar a disponibilidade de voos ao introduzir limites de tarifa e estabelecer uma comissão de sinistros para compensação das vítimas. Além disso, o relatório destaca a necessidade de facilitar a reabilitação das vítimas em suas casas originais.
O relatório também pede que os tribunais examinem as raízes da violência, a utilização da mídia para disseminar informações erradas e as repercussões na liberdade religiosa.
Por Anugrah Kumar, Colaborador do Christian Post THE CHRISTIAN POST
